De lengte van de beleggingshorizon wordt vaak besproken onder beleggers. In de subtekst wordt het langetermijnrendement, vooral van aandelen, genoemd. Dit alles vooral naar het voorbeeld van Amerikaanse acties, of aandelenindexen met een lange tijdreeks. Het probleem is dat het economische klimaat in de VS relatief stabiel is. De laatste grote oorlog op hun grondgebied was de burgeroorlog van 1865. Europa heeft de afgelopen 150 jaar een veel dynamischer en economisch instabieler verleden gekend.
Het typische verloop van iemands financieel actieve (beleggers)leven wordt weergegeven in de volgende figuur. Het is een voorbeeld van de levensfasen van een tachtigjarige.
Laten we nu proberen deze periode van tachtig jaar in verschillende perioden van de Europese geschiedenis in te passen en te zien welke discontinuïteiten de spaar- en investeringsintenties van ons voorbeeldige persoon hebben beïnvloed. Dit voorbeeld is niet denkbeeldig, u kunt uzelf, uw kinderen, uw ouders of grootouders onder de individuele gevallen voorstellen.
De blauwe kleur in het schema duidt op rustige periodes van economische en politieke stabiliteit, waarin je zonder angst kunt beleggen. Rood is de periode van crisis en instabiliteit, waarin eigendommen of mensenlevens ernstig worden bedreigd.
Uit het bovenstaande blijkt dat de Europeanen in de 20e eeuw met veel risico’s te maken kregen. Als gevolg hiervan moet men zeer voorzichtig zijn met de zekerheid van de langetermijnrendementen die door veel financiële adviseurs worden beloofd. Het is passender om naar de geschiedenis van terugkeer in je eigen land te kijken dan om cijfers uit de VS of een ander land te nemen.